Descrizione

Il genere Araucaria appartiene alla famiglia delle Araucariaceae (famiglia nata abbastanza di recente in quanto prima questo genere era classificato nella famiglia delle Pinaceae) che comprende tre generi: Araucaria; Agathis; Wollemia. Il loro portamento può variare a seconda della specie ed in alcuni casi, a seconda che si tratti di piante femminili e di piante maschili. Infatti per la maggior parte sono piante dioiche, vale a dire che esistono piante che portano solo fiori femminili e piante che portano solo fiori maschili. Molto più raramente è monoica vale a dire che si ritrovano delle piante che portano fiori maschili e fiori femminili distinti sulla stessa pianta. Salvo rare eccezioni è molto difficile, fino a quando non fiorisce, sapere se una pianta è femminile o maschile, bisogna attendere la fioritura che, nella migliore delle ipotesi, non avviene prima che la pianta abbia compiuto venti anni d’età. Mediamente occorrono 1 maschio per 5-6 femmine per ottenere la fecondazione dei fiori. Le foglie sono trasformate in aghi più o meno pungenti ed affusolati a seconda della specie e di colore verde più o meno intenso. I frutti chiamati strobili, sono dei coni simili alle pigne che contengono al loro interno i semi, in genere uno per ogni squama di forma e dimensione variabile a seconda della specie.

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